Todo aparato eléctrico convierte la energía, almacenada como electricidad, en otra forma de energía; esto puede incluir movimiento, luz o calor. Un motor eléctrico convierte la energía eléctrica en movimiento, aunque algo de la energía se perderá como luz y calor. Conocer cuánto poder utiliza un motor eléctrico es útil cuando se calcula el tamaño de los cables y los cortacircuitos que se utilizarán con el motor. Esto te puede ayudar a estimar los costos de ejecución del motor.

Revisa la cubierta del motor en busca de una placa pequeña. La mayoría de los motores tienen una placa unida con datos técnicos. Esto da detalles de la potencia del motor, del voltaje y los vatios. Tal vez haya dos valores para el vataje. Uno es el vataje de ejecución, y el otro son los vatios utilizados cuando el motor está encendiendo. Éste debe de ser el más alto de los dos valores.

Calcula los amperes utilizados dividiendo el vataje entre el voltaje. Por ejemplo un motor de 500 vatios -funcionando con 50 V- utilizará 10 amperes. Un motor con el mismo vataje -funcionando con 20 V- utilizará 25 amperes. Este es el número teórico de amperes utilizado por el motor.

Apaga el motor y después desconecta uno de los cables que le dan energía. Une tu amperómetro o tu multímetro digital para medir la corriente DC; colócalo en medio del motor y el cable desconectado. Siempre coloca el amperómetro en serie con un circuito, colocándolo entre la fuente de poder y el aparato. Enciende el motor y observa la lectura en la pantalla del medidor. La lectura se elevará mientras el motor aumenta la potencia, y después bajará hasta establecerse en un modo de ejecución normal.

Utiliza el vataje de la placa para calcular si necesitas un valor rápido "aproximado" de los amperes utilizados por el motor. Utiliza la lectura del medidor si necesitas un valor exacto para el consumo actual, bajo condiciones específicas.