Mantener los frenos en buen estado es uno de los aspectos más importantes del cuidado de un vehículo. Después de todo, sin los frenos, un auto no podría detenerse, lo que derivaría en un accidente peligroso. Sorprendentemente, el costo de reparación y mantenimiento de los frenos es menor al que tú imaginas. Prestando atención al funcionamiento de tu vehículo, puedes resolver problemas de este tipo antes de que se conviertan en graves y su reparación demande más dinero y, lo que es más importante, para que no corras el riesgo de que fallen.

Detección temprana

De vez en cuando, mientras manejas, apaga la radio y escucha a tu automóvil. Si detectas un chirrido que se produce cuando frenas, o una sensación de aspereza cuando oprimes el pedal de freno, es posible que necesites reemplazar las pastillas lo antes posible. Es importante ocuparse de estos problemas sin demora. Posponer la consulta con un mecánico, te ocasionará más trastornos, como rotura de los rotores o pérdida de presión en las líneas del fluido de frenos, lo cual pone en peligro tu seguridad.

Reemplazo de la pastilla de freno

Si detectas algún chirrido o sientes aspereza al frenar, probablemente necesites reemplazar una de las pastillas de freno. Si eres habilidoso con las reparaciones básicas, puedes hacerlo tú mismo. Compra las pastillas en una tienda local de autopartes. Las básicas cuestan aproximadamente US$15 por cada rueda. Es importante comprarlas de a pares. De ese modo, se gastarán en forma pareja; entonces, si la que está gastada es la de la rueda delantera izquierda, sustituye también la de la rueda delantera derecha.

Reemplazo del rotor

Si has descuidado el reemplazo inmediato de las pastillas, o si ya las has cambiado varias veces, también podría ser necesario cambiar los rotores de los frenos. Su precio oscila entre US$30 y US$60 por cada rueda. Esta reparación se puede realizar en forma casera, si bien lleva más trabajo que un simple cambio de pastillas. Si los rotores no han sido reemplazados durante un tiempo, podrían estar soldados a las partes internas de las ruedas.

Reparación de los frenos en un taller mecánico

Si llevas tu vehículo a un taller mecánico, un trabajo en los frenos te costará entre US$150-US$1.000. Esto dependerá del estado de las pastillas, los rotores y las líneas de freno, así como de los costos de mano de obra de ese lugar. Si temes realizar tú mismo el arreglo, ésa será tu única alternativa. Cuando converses con el representante, hazlo como si tuvieras experiencia en este tipo de reparaciones. Esto evitará que te recarguen el precio.

Advertencias

Los frenos en buen estado son extremadamente importantes para tu seguridad. Si no confías en un arreglo que puedas realizar tú mismo, cerciórate de que lo hagan en un lugar autorizado. Ahorrar cien dólares no vale la pena cuando está en juego tu vida y las de los demás.