El motor Chevy de bloque pequeño ha estado con nosotros desde que Eisenhower era presidente. Chevrolet creó un gran mercado de accesorios para el motor, fabricando muchos de ellos y haciéndolos funcionales. Los cambios que mejoran el rendimiento son eficaces, pero hay que estar atentos. Cualquier cambio en el motor puede contravenir las ordenanzas locales en materia de contaminación o ruido. Consúltalas siempre antes de proceder. Este artículo supone que el motor se usa en la calle, no en pistas, y que se utiliza para la conducción diaria. El incremento de caballos de fuerza depende del motor específico que está siendo modificado y varía mucho.

El enfoque del sistema

Todos los cambios en el motor deben coordinarse con todos los demás cambios ya que el auto funciona como un sistema, no como un conjunto discreto de partes. Por ejemplo, un nuevo conjunto de escapes no servirá de nada si no se reemplaza también el carburador y el distribuidor. Efectúa una investigación antes de comprar tus actualizaciones.

Cambios económicos, hazlos en casa

Obtén una culata de alto rendimiento. La forma más fácil de potenciar el rendimiento del Chevy 350 es con un nuevo sistema de culata, porque ese es su punto débil. El carburador, el distribuidor y las válvulas ya son lo suficientemente grandes para empezar. Pero el rendimiento se resiente debido que la culata es pequeña. Añadir una de alto rendimiento simplemente empareja el sistema con el resto de sus componentes. La revista Chevy High Performance instaló una culata de alto rendimiento marca Hooker en un motor común y registró un aumento inmediato de 16 caballos de fuerza y ​​un aumento más espectacular de 53 libras-pie de torque. Pon tu culata de alto rendimiento al bloque y ajusta sus tubos al convertidor catalítico. Una culata de alto rendimiento cuesta menos de US$200 y lo instalas en una tarde en el taller.

Compra un carburador nuevo y un colector de admisión. La nueva culata de alto rendimiento permitirá un carburador más grande. Si inyectas más combustible/mezcla de aire en el motor, obtendrás más caballos de fuerza. Los carburadores y distribuidores en el mercado ofrecen grandes cámaras para la mezcla del aire con el combustible con superficies más lisas y flujo de aire más rápido. El aumento de potencia para el carburador y el distribuidor dependen del resto del motor; sin embargo, los incrementos de 20 a 50 caballos de fuerza y ​​el mismo número en libras-pie de torque es razonable. El costo es de menos de US$200 para el distribuidor y por debajo de US$400 para un carburador reacondicionado

Instala un árbol de levas de alto rendimiento. Las levas abren y cierran las válvulas dentro de la cámara de combustión. Una leva que mantiene las válvulas abiertas por más tiempo significa que la cámara de combustión puede ser llenada y vaciada mejor. Los piñones afectan el motor en ralentí, así como el comportamiento del motor en situaciones de baja velocidad. Un mejor árbol de levas puede añadir hasta 20 caballos de fuerza y ​​el costo es menor a US$150.

Invierte en un cilindro nuevo. Es la pieza de metal que se encuentra encima de la cámara combustión. Contiene las válvulas, los resortes de las válvulas y los tubos de admisión y escape. Un nuevo cilindro viene con válvulas más grandes, tubos de escape con lados suaves para un mejor flujo de aire y tiene que equipararse con un nuevo árbol de levas. Esta corrección inmediatamente añadirá 100 caballos de fuerza. El costo es por lo general menor a US$200.

En la mayoría de los autos se pueden cambiar los chips de computadora. Sin embargo, no es económico o conveniente cambiar los chips que controlan el Chevy 350. Chevrolet comenzó a instalar chips de computadora en cajas no-extraíbles en 1997. Hay controladores en el mercado que hacen lo mismo, pero son caros y complicados.

Cambios caros, consigue alguna ayuda para hacerlos

Obtén un súper cargador o turbocompresor. Ambos impulsan más aire y combustible a la cámara de combustión. Con la configuración adecuada, puedes contar con un aumento del 6 al 8% en caballos de fuerza por libra de impulso. El bloque promedio del 350 con pistones de acero puede manejar 7 psi, lo que resulta aproximadamente en un 50% más en caballos de fuerza. Es posible que desees invertir en nuevos pistones forjados que pueden manejar mucha más presión. Un buen soplador, como los súper cargadores utilizados en los motores diesel, pueden aumentar entre 40 y 50 psi. Incrementar tanto la potencia requiere un nuevo bloque y un interior completamente forjado, pero significa un potencial aumento del 400%.

Los turbocompresores utilizan la presión de los gases del escape para hacer girar una turbina con el fin de impulsar el aire del exterior en el motor. Sin embargo, un turbocompresor rezaga el motor, ya que espera que la presión de escape funcione. En los grandes turbocompresores, la masa de la turbina se convierte en un problema y contribuye a rezagarse. Los súper cargadores se enganchan directamente al motor por medio de una banda. No hay retraso, pero se necesita una gran cantidad de caballos de fuerza para moverlo. Hay un inconveniente tanto en el turbo compresor como en la sobrealimentación en que más aire significa más combustible. La economía de combustible se resiente cuando el vehículo se conduce de una manera enérgica. Los súper cargadores cuestan alrededor de US$4.000, más costos de instalación. Los turbo cargadores cuestan menos de US$1.500, más costos de instalación.

Incrementa el diámetro del cilindro y del pistón. El ancho del cilindro es diámetro. Un maquinista puede remover metal del cilindro para aumentar el ancho de la cámara de combustión de manera que pueda manejar pistones mas grandes. Los cigüeñales y pistones nuevos aumentan el recorrido, que es la medición de la caída del pistón al tiempo que alcanza la parte inferior de su recorrido dentro del cilindro. Los motores comunes están limitados en los aumentos debido a la menor resistencia del hierro forjado y el espesor de la pared del cilindro. Los motores que hay en el mercado son más fuertes y tienen más gruesas las paredes del cilindro. Aumentar cilindros y pistones puede aumentar el tamaño del motor de 350 a 450 pulgadas cúbicas (5.735,5 a 7.374,2 cm³) o más. La ampliación depende mucho del motor en particular y del uso que se espera de él cuando la reparación esté terminada. También es caro. El costo y el aumento de la potencia de una mejora de este tipo dependen del motor y del técnico que esté realizando el trabajo.